昨夜はドタバタと慌ただしく過ぎました。
喪主となる父は、葬祭会場に留まり、弟は昨夜のうちに帰宅。

明くる１７日の朝、弟夫婦と義妹は無事に帰宅の途につきました。

母と僕は、今夜営まれる祖母の通夜と告別式のための準備をし、夕方に自宅を出発。会場のある広島・五日市まで車を走らせ父と合流。

長く祖母を介護した父の妹にあたる叔母と、隣に住まいする父の姉にあたる伯母と会場で会いました。我々一家をのぞく地元の身内達は、みなさん最期を看取ることができたとの事でよかったです。

お通夜は、親族のみで行われ、実子からその孫の世代までが一同に会しました。人の死は辛いことですが、人を集める力があります。大家族から核家族そしてさらにマクロに家庭を営むようになった現代、親族という近しい間柄でありながらも、なかなか一同に会する機会というものがなく、縁が希薄になりがちですが、親は子孫への最後のプレゼントとして、こういう機会を与えてくれるものなんだなぁ～ということをしみじみと感じます。

そして、自分の元にみんなが集まってくれたことを、祖母はあの世から見て何より喜んでいると思います。


今晩は、我が一家は葬祭会場で祖母と一緒に一晩を過ごします。
僕は慌てて出てきたせいで、お薬を一式忘れ不眠症が炸裂。さらに喘息を併発したが吸入器も忘れ、結局一睡もできず、祖母のご遺体と遺影を前に、一夜を過ごしました。

隣では、猛禽獣のような轟音を立てる母と、トドのように腹を出して眠る父が眠っています。あまりにおかしくて祖母もこれを見てきっと大笑いしていることでしょう。